1976年，美國貝爾研究所在亞特蘭大建成第一條光纖通信實驗系統，采用了西方電氣公司制造的含有 光纜144根光纖的光纜。1980年，由多模光纖制成的商用光纜開始在市內局間中繼線和少數長途線路上采用。單模光纖制成的商用光纜于1983年開始在長途線路上采用。1988年，連接美國與英法之間的第一條橫跨大西洋海底光纜敷設成功，不久又建成了第一條橫跨太平洋的海底光纜。中國于1978年自行研制出通信光纜，采用的是多模光纖，纜心結構為層絞式。曾先后在上海、北京、武漢等地開展了現場試驗。后不久便在市內電話網內作為局間中繼線試用，1984年以后，逐漸用于長途線路，并開始采用單模光纖。 通信光纜比銅線電纜具有更大的傳輸容量，中繼段距離長、體積小，重量輕，無電磁干擾，自1976年以后已發展成長途干線、市內中繼、近海及跨洋海底通信、以及局域網、專用網等的有線傳輸線路骨干，并開始向市內用戶環路配線網的領域發展，為光纖到戶、寬代綜合業務數字網提供傳輸線路。

光纜網是信息高速路的基石

光纜是當今信息社會各種信息網的主要傳輸工具。如果把“互聯網”稱作“信息高速公路”的話，那么，光纜網就是信息高速路的基石---光纜網是互聯網的物理路由。一旦某條光纜遭受破壞而阻斷，該方向的“信息高速公路”即告破壞。通過光纜傳輸的信息，除了通常的電話、電報、傳真以外，現在大量傳輸的還有電視信號，銀行匯款、股市行情等一刻也不能中斷的信息。目前，長途通信光纜的傳輸方式已由PDH向SDH發展，傳輸速率已由當初的140MB/S發展到2.5GB/S、4×2.5GB/S、16×2.5GB/S甚至更高，也就是說，一對纖芯可開通3萬條、12萬條、48萬條甚至向更多話路發展。如此大的傳輸容量，光纜一旦阻斷不但給電信部門造成巨大損失，而且由于通信不暢，會給廣大群眾造成諸多不便，如計算機用戶不能上網、股票行情不能知曉、銀行匯兌無法進行、異地存取成為泡影、各種信息無法傳輸。在邊遠山區，一旦光纜中斷，就會使全縣甚至光纜沿線幾個縣在通信上與世隔絕，成為孤島。給黨政軍機關和人民群眾造成的損失是無法估量的。

光纜的制造過程一般分以下幾個過程：

1.光纖的篩選：選擇傳輸特性優良和張力合格的光纖。

2.光纖的染色：應用標準的全色譜來標識，要求高溫不退色不遷移。

3.二次擠塑：選用高彈性模量，低線脹系數的塑料擠塑成一定尺寸的管子，將光纖納入并填入防潮防，光纜水的凝膠，最后存放幾天（不少于兩天）。

4.光纜絞合：將數根擠塑好的光纖與加強單元絞合在一起。

5.擠光纜外護套：在絞合的光纜外加一層護套。

光纜的選用除了根據光纖芯數和光纖種類以外，還要根據光纜的使用環境來選擇光纜的外護套。

1.戶外用光纜直埋時 ，宜選用鎧裝光纜。架空時，可選用帶兩根或多根加強筋的黑色塑料外護套的光纜。

2.建筑物內用的光纜在選用時應注意其阻燃、毒和煙的特性。一般在管道中或強制通風處可選用阻燃  中美直達國際海底光纜

但有煙的類型（Plenum），暴露的環境中應選用阻燃、無毒和無煙 的類型（Riser）。

3.樓內垂直布纜時，可選用層絞式光纜（Distribution Cables）；水平布線時，可選用可分支光纜（Breakout Cables）。

4.傳輸距離在2km以內的，可選擇多模光纜，超過2km可用中繼或選用單模光纜。

直埋光纜埋深標準

敷設地段或土質 埋深（m） 備注

普通土（硬土） ≥1.2

半石質（沙礫土、風化石） ≥1.0

全石質 ≥0.8 從溝底加墊10cm細土或沙土

流沙 ≥0.8

市郊、村鎮 ≥1.2

市內人行道 ≥1.0 　　穿越鐵路、公路 ≥1.2 距道渣底或距路面

溝、渠、塘 ≥1.2

農田排水溝 ≥0.8

方法主要有永久性連接、應急連接、活動連接。

1.永久性光纖連接（又叫熱熔）：

這種連接是用放電的方法將連根光纖的連接點熔化并連接在一起。一般用在長途接續、永久或半永久固定連接。其主要特點是連接衰減在所有的連接方法中最低，典型值為0.01~0.03dB/點。但連接時，需要專用設備（熔接機）和專業人員進行操作，而且 連接點也需要專用容器保護起來。

2.應急連接（又叫）冷熔：

應急連接主要是用機械和化學的方法，將兩根光纖固定并粘接在一起。這種方法的主要特點是連接迅速可靠，連接典型衰減為0.1~0.3dB/點。但連接點長期使用會不穩定，衰減也會大幅度增加，所以只能短時間內應急用。

3.活動連接：

活動連接是利用各種光纖連接器件（插頭和插座），將站點與站點或站點與光纜連接 起來的一種方法。這種方法靈活、簡單、方便、可靠，多用在建筑物內的計算機網絡布線中。其典型衰減為1dB/接頭。